Alentejo

In de Alentejo is men niet gierig met het eerbetoon aan Bacchus. Wijn is een ex-libris van de regio. Er zijn meer dan 250 producenten verspreid over de ruim 22.000 hectare die in gebruik zijn voor de teelt van wijn druiven.

De Alentejo kent twee soorten wijn, witte of rode: Regionale Alentejo Wijn, die in de hele regio geproduceerd wordt; en DOC Alentejo Wijn, geproduceerd in één van de acht streken waar wijn met Gecontroleerde Oorsprongsbenaming geproduceerd mag worden – Portalegre, Borba, Redondo, Reguengos, Vidigueira, Évora, Granja/Amareleja en Moura.

De Reserve wijnen, erkent als de beste wijnen, kunnen resulteren uit regionale of uit DOC-wijnen.

De wijnen die geproduceerd worden in het noorden van de Alentejo kust – Grândola, Alcácer do Sal, Santiago do Cacém en Sines – maken deel uit van de wijnstreek van Setúbal. Het is daarom niet vreemd als u op het etiket de aanduiding "Regionale Wijn – Terras do Sado”, ziet.

Het DOC-keurmerk is een kwaliteitsgarantie. Maar in alle rechtvaardigheid kunnen we zeggen dat er onder de Alentejo wijnen zonder het DOC-keurmerk, ook wijnen van hoge kwaliteit te vinden zijn.

Het karakteristieke van de wijn is het resultaat van meerdere factoren: het perfecte samengaan van de gebruikte druivensoorten en de verschillende grondsoorten (graniet in Portalegre, kristalheldere kalk in Borba, bruinrode mediterrane klei in Évora, Granja-Amareleja en Moura, leisteen in Redondo, Reguengos en Vidigueira). De duizenden zonne-uren waar heel de Alentejo voordeel van heeft; de discipline van de wijnboeren die al vroeg geleerd hebben dat men een goede wijn begint te maken met het verzorgen van de wijngaarden; en als laatste het vakmanschap waarvan de enologen blijk hebben gegeven door traditie en moderne ideeën, in het kunstig maken van de wijn, samen te laten gaan.

De witte wijnen zijn aromatisch, fris, harmonieus en soms complex, door de combinatie van verschillende druivensoorten. De robijn rode of granaatkleurige rode wijnen geuren intens naar rijpe bosvruchten, zijn zacht, een weinig wrang, evenwichtig en vol van smaak. Hoewel ze met de jaren complexer worden, kunnen ze al erg jong gedronken worden.

Het grote geheim om er optimaal van te genieten ligt in het maken van de juiste keuze: welke wijn als aperitief, bij een goede kaas of tijdens een maaltijd; en omgekeerd, welke specialiteit past het best bij de wijn die u uitgekozen heeft?

In de Alentejo zijn er veel manieren om dit te leren: in de goede restaurants, waar u zich overgeeft aan de goede raad van de kenners; tijdens een bezoek aan een wijnkelder waar u wijn kunt proeven in het gezelschap van een enoloog die u alles kan uitleggen wat u weten wilt; bij de enotoeristische faciliteiten waar men de kunst der gastvrijheid verstaat en waar men interessante activiteiten rondom wijn organiseert; en als laatste sommige accommodaties, waar de gourmet-gastronomie, samengaand met deze nectar, het belangrijkste kenmerk is.

 U moet naar de vereniging: Wijnroutes in de Alentejo (www.vinhosdoalentejo.pt) gaan,dat is de organisatie waar u bezoeken aan wijnkelders en wijnproef gelegenheden kunt boeken.Er zijn drie routes georganiseerd. Op de Route S. Mamede kunt u wijnboeren in Portalegre, Benavila (Avis), Casa Branca (Sousel), Monforte en Campo Maior bezoeken; op de Historische Route wijnboeren in Montemor-o-Novo, Évora, Azaruja, S. Sebastião da Giesteira, Arraiolos, Igrejinha, Estremoz, Arcos, Glória, Borba, Rio de Moinhos, Terrugem, Juromenha, Redondo, Aldeias de Montoito, Monsaraz, Reguengos de Monsaraz, Vendinha en Vera Cruz de Portel; op de Guadianaroute wijnboeren in Cuba, Vidigueira, Marmelar, Moura, Granja, Ferreira do Alentejo, S. Brissos (Beja), Albernoa en Trindade. Wat u ook als keuze maakt, u zult zien dat het wijn thema een uitstekende gids is om de regio te ontdekken.

Ter aanvulling doen we u nog wat andere voorstellen.

Zoals een bezoek aan Borba, het liefst in november wanneer het Wijngaard- en Wijnfeest gehouden wordt. In het Historisch Centrum zijn verschillende "cafeetjes” van lokale producenten. Sommige hebben enorme aarden kruiken, waar vroeger de wijn in werd gemaakt. Gedurende het feest maken ze deel uit van een speciale route, in gezelschap van het Broederschap van Wijnkenners van de Alentejo.

Een ander bezoek, is in december, aan Cabeção en Vila de Frades, wanneer het proeven van de nieuwe wijn van de producenten een reden tot feest is. In Vila de Frades wordt in het kader van het evenement Vitifrades een wedstrijd gehouden wie de beste wijn gemaakt heeft in aarde kruiken. (2e weekend van december). Zowel hier als in twee dichtbij gelegen stadjes, Vila Alva en Vila Ruiva, wordt de wijn nog gemaakt volgens methodes die erg veel lijken op de door de Romeinen gebruikte werkwijze.

Als laatste is een bezoek aan de Enotheek en het Wijnmuseum van Redondo, zeer de moeite waard. Laten we beginnen bij het museum dat in het VVV kantoor gelegen is, maak een wandeling door de Serra d’Ossa, geniet van een voedzame lunch en breng de middag in het stadje door. Bezoek de pottenbakkerijen en de werkplaatsen waar de beschilderde rustieke meubels gemaakt worden, wandel door de geschiedenis in het minuscule Middeleeuwse, ommuurde gedeelte. In de namiddag geniet u van wat hapjes in de gezellige ruimte van de enotheek. Als er in het Cultureel Centrum een optreden is, kunt u een concert meemaken tot in de kleine uurtjes.