Alentejo

Om de Alentejo goed te leren kennen, moet u de regio in elk jaargetijde bezoeken. Het landschap verandert erg met het verstrijken van het jaar en het interessantste boerenwerk wat u mee kunt maken is seizoen gebonden. We beginnen de cyclus in de herfst.

In september is er het druivenplukken. Op iedere plek langs de weg met wijngaarden, kunt u het zien, maar het is beter om deel te nemen aan een georganiseerd, programma van een op toerisme gespecialiseerde wijnmakerij: u kunt het vak leren, meedoen en intussen de wijnen van de voorgaande jaren proeven.

In oktober zwerft u doelloos rond in de Alentejo waar vele tinten bruin door het grondbewerken, te bekijken zijn. Geniet van de zon in de zogenaamde "zomer van de kweeperen” en als er waar u logeert kweeperen zijn, vraag dan aan uw gastvrouw of u mag kijken naar het ambachtelijk maken van kweeperen jam.

In november proeft men de jonge wijn, tijdens S. Martinho, die ons altijd nog een paar extra dagen zon geeft. Dit is een uitstekend moment om plaatsen waar feest is te bezoeken, zoals Marvão, Cabeção, Borba of Vila de Frades.

 Tussen november en januari kunt u naar het olijvenplukken kijken (het traditionele, niet-gemechaniseerde olijvenplukken), en ga eens binnen bij een olijvenpers fabriek.

In de lente vullen de velden zich met duizenden wilde bloemen, die een onuitputtelijke bron voor fotografie liefhebbers vormen. Bij het begin van de warmte, worden de schapen geschoren. Als er bij uw accommodatie geen schaapskudde is, vraag dan waar u het kunt bijwonen.

Doe op donderdag, Hemelvaartdag, mee aan het ritueel van de Aar-dag. Voeg u bij mensen in de velden en pluk uw eigen traditionele boeket: 5 tarwe aren, 5 papavers, 5 olijftakjes, 5 witte madeliefjes en 5 gele madeliefjes. Hang dit boeket een jaar achter de voordeur en geloof dat het boeket u en uw geliefden brood, vrede en blijdschap zal brengen.

Plotseling wordt het landschap overheerst door gele tinten. Tussen juni en juli worden de granen gemaaid, een perfect moment om u in de heetste periode van het jaar het leven voor te stellen van de mannen en vrouwen die nog maar een paar jaar geleden in de velden in de hete zon, van zonsopgang tot zonsondergang, met de hand het graan maaiden. Dit werk wordt nu door maaidorsers en bindmachines verricht. Later, als u het Alentejo lied hoort, zult u het beter begrijpen.

Maar het is niet alleen het geel van de droogte dat u ziet in het landschap: in de zomermaanden kunt u de glans zien van de zonnebloemvelden en van de gele lupinevelden, het overdadige groen van de wijngaarden en om de stuwmeren, die water leveren waarmee de akkers van het achterland van de Alentejo worden geïrrigeerd, de felle kleuren van de maïsvelden en groentevelden. In de Sadovallei is het, het beste moment om de rijstvelden te bekijken met daarboven de roze wit gekleurde vlucht van de flamingo’s.

In juni-juli en soms ook augustus mag u het oogsten van de kurk van de kurkeiken niet missen met de verrassend geeloranje kleur van de naakte stammen die oplichten op de heuvels. Het is één van de interessantste bezigheden in de regio, die veel kennis vereist en vast werk biedt aan de vakman. Aangezien de kurkeik maar om de 9 jaar ontdaan mag worden van de kurk, kunt u het best aan uw gastheren vragen om u de beste plaats te wijzen waar u kunt kijken.

Op elk moment van het jaar, altijd als u de sterke geur van verbrand hout ruikt, stop dan even en ga kijken bij de traditionele houtskool ovens, waar hout van de steeneik en de olijfboom wordt gebruikt.

Als u aan de kust bent, breng dan een bezoekje aan een vissershaven. Hier, net zoals in de rest van de wereld hebben de vissers zoveel moed dat ze alleen niet uitvaren, als het echt niet anders kan. Zie ze vertrekken op zoek naar al datgene wat de gastronomie van de Alentejo kust zo anders maakt, en als u terug bent ga dan bij de gezellige visafslag kijken.