Alentejo

C’est dans l’Alentejo, une région où l’eau n’existe pas en abondance, que le grand barrage de Alqueva, construit sur la rivière Guadiana entre Moura et Portel, a fait naître le plus grand lac artificiel d’Europe. Cet immense plan d’eau a une surface de 250 km2, et s’étend sur plus de 80 km le long du parcours de l’ancienne rivière, et ses mille découpures représentent un périmètre de 1.160 km. En aval de la digue on a construit le petit barrage appellé Açude de Pedrógão, qui fait partie de l’ensemble et est bien visible depuis le pont qui relie Pedrógão (Vidigueira) à Moura.

La nouvelle beauté qui est née avec ce lac est surprenante et a des aspects qui en font un cas singulier sur l’ensemble des nombreux barrages que l’on peut voir un  peu partout dans le monde: le paysage typiquement alentejan qui l’entoure, faite de milliers d’oliviers, de chênes verts et de chênes-liège; et, parce que nous nous trouvons dans une zone de frontière, le patrimoine remarquable des bourgades fortifiées qui l’ont défendue pendant des siècles et des siècles.

Qu’ils se déplacent en bicyclette ou en voiture, les voyageurs autonomes ne devront pas hésiter à parcourir tout le pourtour du Grand Lac. Les hypothèses de logement sont nombreuses et les routes ont des vues très panoramiques. Parmi toutes les localités de ce parcours, il est obligatoire de visiter en raison de leur intérêt patrimonial: sur la rive droite, Juromenha, Alandroal, Terena, Monsaraz et Portel; et, sur la rive gauche, Mourão et Moura. Le nouveau village de Luz, qui a succédé à l’ancien (la seule agglomération submergée sous l’eau du barrage d’Alqueva), a une valeur symbolique qui rend sa visite indispensable. Ne manquez pas d’aller au Musée qui est un lieu de mémoire précieux de l’ancien village et de la rivière Guadiana.

Que pouvez-vous faire dans cette zone?
Si vous commencez par les activités sur le lac, l’offre des entreprises locales est déjà très substantielle: en plus de la pêche sportive en tous genres, parmi lesquels le fameux achigan, vous pourrez faire des promenades en canoë ou dans de petites embarcations à moteur, des croisières de plusieurs jours et, ce qui est un cas unique dans tout le pays, vous pourrez louer des bateaux-maisons pour un minimum de 2 personnes et un maximum de 12. On peut également louer des embarcations pour la pêche sportive, des radeaux à moteur, des canoës et des kaiaks, des bateaux à voile, des embarcations de loisir et des planches à voile.

Quant au activités aériennes, l’émotion vous attend. En hélicoptère, en avionnette ou en ballon, ce sont des expériences à faire sans hésiter.

Pour les activités au sol, si vous voulez faire des promenades organisées, vous avez à votre disposition de très beaux parcours à pied, à bicyclette, à cheval, en char-à-bancs et en voiture 4x4.

Dans la zone proche d’Alqueva, les marcheurs autonomes trouveront quelques parcours signalisés. C’est la cas de trois PR de la commune d’Alandroal: le PR1, "Rota do Giro” (départ à l’église de N.ª S.ª da Consolação, 4,5 km, difficulté moyenne); le PR2, "Pedra Alçada” (départ à la Junta de Freguesia de Aldeia de Pias, 9 km, difficulté moyenne); et le PR3, "Promenades à travers champs” (début à côté du cimetière de Terena, 11 km, difficulté moyenne). Pour plus d’informations, consultez le website www.cm-alandroal.pt

Beaucoup d’autres sont déjà en projet, notamment dans la commune de Reguengos de Monsaraz, où vous pouvez dès maintenant faire le Parcours du Telheiro qui commence à la jolie fontaine du village. Lorsque vous visiterez les Offices du Tourisme de la région d’Alqueva, mettez cette information à jour.

Parc de la Nature de Noudar
Noudar est un cas à part dans cet ensemble du Grand Lac. Il oblige à faire un détour par la route qui fait le tour du lac, mais cela vaut la peine: pour le château de Noudar, pour le fameux jambon fumé de Barrancos et pour son Parc de la Nature.  Construit dans le cadre des mesures de compensation prévues dans le Programme de Gestion Environnementale d’Alqueva, cet ensemble vise à promouvoir un modèle de gestion durable de l’espace naturel associé à l’agriculture agro-environnementale et le tourisme.
(www.parquenoudar.com)

En raison de ses valeurs naturelles, en particulier les chênaies de chênes verts et de son avifaune (rapaces et vautours), cette zone fait partie du réseau Rede Natura 2000.

L’essentiel de la découverte du paysage gagne à être faite à l’aide de trois parcours aux thématiques distinctes, signalés et interprétés par le Parc: le sentier ou Trilho Geologico-Minier, la courte promenade O Monte et le parcours intitulé A Estrada.

Vous pouvez les faire seul, à pied ou en bicyclette, avec un guide ou un guide numérique.

De retour à Moura, ne manquez pas de passer à Amareleja, où l’on a construit la plus grande Centrale Photovoltaïque du monde.