Alentejo

C’est une véritable institution alentejane. Pas une fin de journée sans que l’on sente le mouvement lent des pas qui savent par coeur le chemin vers les points de chute où la conversation amène se tient autour d’un verre de vin et d’une infinité de "petits plats (pratinhos)”: morceaux de lard frit, poivrons grillés, tête de mouton rôtie au four à bois, oreille de porc, tête d’achard, foie à la coriandre, petites carottes à l’huile d’olive et à l’aïl, champignons rôtis, salade de pieuvre, pois chiche à la morue … la liste serait interminable. Mais elle resterait incomplète sans les escargots, notre "fruit de mer des broussailles”, qui parfume les terrasses en été avec l’arôme unique de l’origan ramassé dans les champs. 

Parmi ces plats, certains sont aussi servis en entrée dans les restaurants. Mais, le petisco est le petisco. Il n’est plus réservé aux hommes – qui allaient à la taverne, autrefois, pendant que les femmes s’occupaient des enfants et faisaient le dîner – et les adeptes d’un plus jeune âge sont de plus en plus nombreux ici, et, même s’ils consomment du fast food ils ne cachent pas leur préférence pour le goût de la cuisine traditionnelle faite comme à la maison.

"Aller prendre un petisco”, peu importe l’endroit, est l’une des expériences que, si vous acceptez d’être alentejan pour quelques jours, vous ne pouvez absolument pas ignorer.